Cómo decorar calabazas de Halloween

Entre las decoraciones más usuales para Halloween tenemos la calabaza con orificios en forma de ojos y dientes, en cuyo interior se coloca una vela para lograr un efecto fantasmagórico con las luces apagadas. Si en las películas siempre ves estas figuras halloweenescas y has tenido desde hace mucho tiempo el deseo de hacer en una en casa, es mucho más sencillo de lo que parece. Eso sí, es algo tardado y necesitas tener paciencia y atención a los detalles para que tu trabajo valga la pena.

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Aquí te decimos cómo decorar tu calabaza de Halloween en unos cuantos pasos.

 Pasos:

1. Comienza por elegir una calabaza de buen tamaño y color. Te recomendamos que elijas una calabaza mediana, porque las más grandes son muy difíciles de vaciar sin haberlas rebanado, y al decorar nuestra calabaza de Halloween queremos intentar desperdiciar tan poca comida como nos sea posible. En cuanto al color, mientras más intenso sea el naranja, mejor; no te preocupes de las manchas grandes sobre la superficie de la calabaza. De día se notarán poco, y de noche, cuando es el momento de que luzcan realmente nuestras decoraciones, las manchas serán imperceptibles, de manera que sólo contará qué tanto contraste logras entre sombra y luz de la vela gracias al tono encendido de naranja en la calabaza para crear los reflejos.
2. El primer paso es rebanar la parte superior de la calabaza con un corte lo más nivelado posible. Calcula unos 3 cm por abajo del tallo y corta acercándote lo más posible a la horizontal de la mesa.

• Algunas personas guardan esta sección de calabaza para colocarla como tapa más tarde. Si usarás una vela pequeña, esta idea puede funcionar.

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3. Una vez descubierta por arriba la calabaza, saca con tus manos todas las pepitas (semillas) y ponlas en un tazón. Después comienza a escarbar con una cuchara grande pero delgada para sacar tanta carne del interior de la calabaza como te sea posible.

• Puedes hacer varias cosas para aprovechar el material que extrajiste, desde jugo hasta pay de calabaza. Una opción muy sencilla y útil para fragmentos despedazados de calabaza como los que estás reuniendo en el tazón, es poner a hervir todos con suficiente agua y suficiente miel o piloncillo para endulzar la cantidad de calabaza que estés colocando en la olla. Cuece a fuego lento durante unas 6 horas, renovando el agua si es necesario, hasta que la última tanda de agua se consuma. El dulce de calabaza que resulta es delicioso, se come simplemente a cucharadas acompañado de leche o café, y sorprenderá a tus invitados de Halloween sin que te haya costado más trabajo que poner a calentar el agua.

4. Si tienes el tiempo suficiente, procura dejar tu calabaza vacía secándose en un lugar con bastante aire y sol para que la superficie endurecida resista mucho mejor el calor de la vela más tarde.
5. Ahora busca un diseño de rostro terrorífico para tu calabaza. Imprime un dibujo de internet que te haya gustado, con el contorno de ojos y boca claramente marcados en negro. Si eres bueno dibujando, puedes intentar copiarlo a pulso sobre la superficie de tu calabaza (siempre elige el lado más redondeado para pintar el rostro. Si no se te da el dibujo, puedes recortar las áreas sombreadas del papel para usar la impresión como una planilla guía que te permita marcar los contornos necesarios sobre la calabaza.
6. Ahora es hora de hacer los cortes hacia adentro. Usa el cuchillo más afilado que tengas y ve con cuidado. No intentes cortar a lo largo de todos los contornos de cada ojo o de la boca de un jalón, sino haciendo pequeñas incisiones para penetrar en la cáscara a fondo y atravesar la pared inferior. Siempre piensa en seguir hundiendo el cuchillo para el siguiente tramo de línea, como si apuñalaras con cuidado cada centímetro del contorno, en lugar de intentar rebanarlo como si fuera una simple hogaza de pan.

• Al terminar puede que el trozo de calabaza recortado siga unido por pequeños filamentos al cuerpo del vegetal. Usa tus dedos para empujar con cuidado hacia adentro y desprender los ojos y la boca. Retoca con tu cuchillo para acentuar más los bordes como si hubieran sido cortes limpios.

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7. Finalmente enciende una vela pequeña y colócala con cuidado por dentro de la calabaza, justo en el centro de su base. ¡Apaga las luces y que inicie tu fiesta de Halloween!